秦渠，又名秦家渠，开建年代，一说始于秦始皇时，一说始于汉武帝时。秦家渠之名

最早见于元大德七年（公元年），虞集《翰林学士承旨董公行状》：“开唐徕、汉延、秦家等渠。”明《嘉靖宁夏新志》卷三载：“秦家渠，古渠名也。”乾隆《大清一统志》记载：“秦家渠在灵州东，亦曰秦渠。古渠也。”《读史方舆纪要》卷六十二载：“秦家渠，在黄河东南，分河水灌田数百顷。”史料考证，秦家渠的前身是七级渠。

《新唐书》代宗本纪载：公元年8月，吐蕃进犯灵州，大唐名将郭子仪七级渠（今秦渠）打败吐蕃大军，斩获无数。《宋史》刘昌祚传和高遵裕传均记载：公元年宋军奉皇帝的命令讨伐西夏国，在西夏重要屏障灵州城下，双方开始了残酷的拉锯战，由于西夏军的坚守，宋军在18天的时间内没能前进一步。后来西夏人在宋军人困马乏之际，挖开七级渠（今秦渠）水淹宋军，宋军大败。

唐、宋时的七级渠地理位置与元、明时的秦家渠以及现今的秦渠流经路线大致相同。《西夏书事》所记位置位于黄河东岸的灵州。西夏在这里修复的渠道有5条，西夏之后七级渠名消失，秦家渠名出现。

秦渠维修见于明代，唐、宋记载多有不详。明万历十八年（公元年），天启三年（公元年），清、乾隆十八年（公元年），光绪三十四年（公元年），民国24年（年），均对渠口进行过修复。

建国前，秦渠由青铜峡峡口东岸引水经青铜峡市、吴忠市由南向北流至灵武县城北门外，尾水人涝河。渠道弯曲，渠身窄小，灌地5.3万亩。用水季节水量不足，秋季上游逼水下流，致水量无法控制，淹滩漫路，河渠不分，泛滥成灾。

新中国成立初始，曾对秦渠多次裁弯、扩整、延长，使得灌溉面积扩大。

年以大河子沟防洪堤作东堤，另筑西堤，由东北下延9公里至荀家桥，尾水人东排水沟。年修建宽1米，高1.2米，长米渠涵，但大河子沟山洪尚未根除。年一年建成大河子沟泄洪沟和旗眼山调洪水库，根治大河子沟山洪，保护秦渠和农田。年，将秦渠上闸至荀家桥段东移米，延长至红柳湾。新开渠道15.75公里，混凝土砌护7.68公里，抬高水位1米，扩大灌溉面积1万多亩。年－年，下延混凝土砌护1.9公里。

至此秦渠在郭家桥乡入境后，有支渠条，总长.65公里；斗渠59条，总长86.3公里；农渠条，总长公里。并于年在郭家桥乡由秦渠引水建成农场渠，年一年在新华桥镇新架桥村由农场渠引水建成梧桐树干渠，形成两个灌溉大方，完善秦渠灌溉渠系。